于是就发生了刺马案，曾国藩借此来表达自己的不满，而刺马案之后也只能低头，答应湘军裁军的要求，如此一来，曾国藩和慈禧一个得到了两江总督，一个将心放到了肚子里，两人心照不宣。只能说马新贻只是慈禧和曾国藩交易的一个筹码而已。
而马新贻的死因却非常的奇怪，据刺客张文祥的招供，他之所以刺杀马新贻，是因为自己的老婆跟人跑了，报官的时候马新贻没有管，因此而生出杀马之心，后来虽然老婆要回来了，可钱财却没要回来，于是决心刺马。
这个理由既简单又可笑，如果说张文祥果真是因为一怒之下杀死的马新贻，那么对其老婆的出轨而不闻不问，显然说不过去，前后矛盾不说，明显就是编出来的，这也是人们不愿相信的原因。
后来经过人们的猜想，于是有了三兄弟之间因为女人而引发血案的故事，也就是前几年的电影《投名状》的由来，在这个电影中曾隐晦的说出整个案件的经过和原因。而这一切的猜想，全都是因为颜士璋所写的《南行日记》所透露出的蛛丝马迹。可因其实刺马案的复审人员，想来这个事情应该是八九不离十了。
