所谓佃农，就是租大户人家的田地种，然后再把收成作为租金上交。当时租金很高，有些甚至超过八成，若是用了人家的牛、犁头等，那基本上等于白干。岳飞在韩肖胄家做佃农时，虽然勤勤恳恳，甚至还一箭射死过前来劫掠的盗贼，但是依旧没有成果，无奈他只得回家。
公元1122年，辽朝几乎被灭，宋军调动当时最好的部队攻打辽朝，结果还被辽打败。最后宋徽宗不得不求金人，金人攻打燕云地区后，劫掠一空，宋徽宗只得高价买了几座空城。这些钱自然都算在老百姓身上，岳飞见家中几乎揭不开锅，只得投身行伍，另谋生路。
当时相州由刘韐负责，他担心辽军袭击，所以临时招募一批"敢战士"，20岁的岳飞就在应募者之列。
所谓"敢战士"，听这名字就知道是干吗的，不过并不是正式编制。
