蔡东藩是清末民国的历史作者，也可以说是写通俗历史的老前辈。它的《中国历朝通俗演义》通俗有趣，篇帙浩繁，也是小珏的历史类启蒙读物之一。然而，蔡东藩先生某些评价，却明显有失公允，尤其是在对谢太后的评价上，纯粹是站着说话不腰疼。
谢太后原名谢道清，他所说的"灵鹊之祥"是她入宫时的反常异象。本来，当时的杨太后为了感念谢道清的祖父谢深甫曾经帮自己当上皇后，特地让谢家献女入宫。谢家当时也就谢道清没有婚配，却并不被人看好，因为谢道清长得黝黑，而且一只眼睛还有毛病。但当宫中传旨时，成群结队的喜鹊飞入皇宫，被视为吉兆。
后来，谢道清入宫后，得了一场麻疹，却因祸得福掉了一层皮，从此肌肤雪白，眼睛也被太医治好了，成为地地道道的美人。因此，杨太后觉得谢道清是有福之人，让她成为了宋理宗的皇后。
由丑变美，由普通女子，变成了母仪天下的皇后，后来又成为了太后、太皇太后，按理来说谢道清是有福的。可是，在她晚年，年仅七十的老妇人，却还要向元朝军队屈膝投降，忍受无穷无尽的羞辱，这肯定是无福的。虽然在此之后，她又苟活了七年，但这种阶下囚的生活，肯定还不如在城破之前就去世，来得更坦然安心。
