他认为，这四个字是匈奴在故弄玄虚，分别代表着天朝、中原、索取、圣上的意思，连起来就是匈奴觊觎汉朝的富庶，要发兵前来攻打。刘彻勃然大怒，当即就要发兵，这时何塘却又发话，无需圣上劳师远征，我只要在每个字上面加一笔，就保管能让匈奴退兵。
这时候汉朝的军队还没有强大到每战必胜的程度，为此皇帝虽然将信将疑，却也愿意抱着试试看的态度，就选择了相信他。只见何塘提笔''唰唰''那么一加，就变成了''未必敢来''，他说这就是他的退兵之计，要求皇帝就将此奉还匈奴即可。对于皇帝来说，这又不费什么力气，就答应了他的要求。
