不过深入雍凉腹地客场作战的魏延却展现了其出色的指挥能力，他和吴懿在陇右南安郡的阳溪和郭淮、费曜的大军遭遇，魏延以弱胜强大败郭淮，之所以说以弱胜强是因为诸葛亮坐镇汉中要面对曹真、司马懿、张郃三路大军，所以能给魏延和吴懿的兵马一定不多，杨戏的《季汉辅臣赞》也曾提到："车骑高劲，惟其泛爱，以弱制强，不陷危坠。"（吴懿最后官居车骑将军），说的就是阳溪大捷。
除了兵力上明显处于劣势之外，阳溪属于陇右南安郡，包括南安郡在内的陇右五郡属于凉州，诸葛亮第一次北伐之初南安郡太守投降，不过马谡失守街亭诸葛亮撤退后，南安依然属于曹魏所有，所以对魏延而言，在兵力不足的情形下能在对手的地盘客场作战大败郭淮更是难得！
《三国志·魏延传》："八年，使延西入羌中，魏后将军费瑶、雍州刺史郭淮与延战于阳溪，延大破淮等，迁为前军师征西大将军，假节，进封南郑侯。"
虽然蜀汉的征西将军地位并不高，但是征西大将军则不同，当时蜀汉能高过魏延的可能也就骠骑将军李严；南郑侯更是不简单，南郑是汉中的首府，魏延由都亭侯一下子连升几级到县侯的南郑侯，可见魏延虽非诸葛亮嫡系，诸葛亮也不得不拜将封侯以酬其功。
阳溪之战魏延一战扬名，可惜魏延虽有大将之才，诸葛亮却没用好他。
