眼见基础已经打好，1899年7月20日，康有为联合加拿大华侨领袖李福基、冯秀石等人，携手创立了"保皇会"，全称--"保救大清皇帝公司"。明文规定：凡入会者须缴会费2元，捐款之人，救驾有功，布衣可至将相。许多经商成功的华人富商对康有为一掷千金，那些靠卖苦力艰难度日的劳工华侨，也纷纷捐款，以期救国。康有为迅速筹集了巨额资金，收获颇丰。
随后，康有为派遣门人弟子分赴美国、墨西哥、南美洲、澳洲、东南亚，甚至南非，共建立总会11个、分会103个，会员不计其数，凡有华人的地方就有保皇会，康有为彻底发了，开始了他绕地球3周的环球之旅。康有为有一枚印章，上书"维新百日，出亡十六年，三周大地，游遍四洲，经三十一国，行六十万里。"生动地反映了康有为十几年间周游世界的经历。
康有为去北极看过极光；在伦敦、巴黎等等地方投资过房产；在瑞典买下过一个岛，过了3年美滋滋的岛主生活；在美国、日本分别娶了一个姨太太；在香港创办了几十家公司……所到之处，住豪华酒店，吃美味大餐，聘请当地人做导游和翻译，而且携家带口，前呼后拥。辛亥革命后，康有为回国，民国政府发还了他被清庭抄没的祖产，还给他一笔巨资作为流亡15年的赔偿。
