李鸿章对于民族服饰的看法十分传统，他认为这是老祖宗留下来的东西，作为子孙后代就必须尊重及传承下去，森有礼此举正是在背弃老祖宗的遗志，完全没有自己的民族意识，仅凭欧洲的精神支配。森有礼不以为然，他认为西方精神对于日本起到了十分重要的作用，甚至还强调，善于学习，是日本人良好的民族传统。
李鸿章与森有礼表面上是在争辩服饰的问题，实际上他们是对变革运动发表自己的看法。李鸿章深知完全照搬西方的那一套，并不符合国家的国情，后来维新运动的失败，也证实了李鸿章的顾虑确实没有错。
当时的日本觊觎着朝鲜，所以在二人谈及国际条约时，二人便又开始了一轮争辩。当时的森有礼认为和约并无用处，国力强盛，侵略其他国家便是自然而然的是。李鸿章对此仅回应了8个字，便是"徒伤和气，毫无利益。"李鸿章并不认为打仗能够解决国与国之间的问题，但是当时的日本并不这样认为，他们想要得到更多的利益，并不在乎什么和气。
李鸿章这八个字也成为了现如今大家流传的一句话，无论是处理任何矛盾时，大家都会为了不损害彼此的利益而彼此让步，避免伤了大家之间的和气。其实李鸿章并不是大家印象当中的汉奸形象，但是当时的他也无从选择，只能够代为签订那些条约。世人只知那些条约上签的都是李鸿章的大名，可是却无人能知他心中的悲苦。
