钱三强本来的名字叫钱秉穹，但过于文艺的名字让他感到很不舒服，所以他很不喜欢这个叫法。有一天，一个体弱而且容易得病的同学给钱三强写了一封信，信中自嘲称"大弱"，而叫当时还叫"秉穹"的他为"三强"。
孩子们互相调侃的调皮信，碰巧就被他老爸钱玄同碰见了。他产生了疑问，就问了钱三强，为啥你的同学要称你为"三强"啊。儿子向父亲解释回答道:他叫我"三强"，是因为我在班上是第三大年纪的人，而且喜爱体育，身体还很强，因此就叫我"三强"。等儿子解释完，钱玄同也感到这个叫法挺不错的，接着把他的叫法变成了钱三强。
钱三强自小就有学习的好习惯，后来爸爸来到北京工作他也得到了到北京大学学习的机会。在国外求学多年，学成后的钱三强最后将他的一生所学都给了国家。1959年中苏关系开始出现恶化，苏联就背叛了两个国签字的互相帮助协定，叫走了所有的相应的技术专家，还讽刺中国:没有我们中国人几十年也不会搞出原子弹，只能看着一堆废钢铁发呆。
