同时吕后在刘吕之间强制推行"刘吕联姻"， 将吕氏女子全都嫁给皇族。随后又派"诸吕"前往诸侯国担任国相，对诸侯王进行全方位"监控"。
接着是打击不听话的诸侯王。淮阳王刘友、梁王刘恢（此二人先后徙封赵王）因不满"刘吕联姻"被逼身死。
公元前188年，八月汉惠帝就因不满母后的残忍和骄横，忧郁成病不久辞世。传闻汉惠帝没有子嗣，吕后在外面抱了一个孩子立为太子，吕后开始长达8年的垂帘听政。
吕专政后，陈平为了打消吕后的猜疑，故意沉湎于酒色之中，不理政务。而周勃为了把命运掌握在自己手中，夺回失去的权力，二人联起手来对付强大的吕后。
