到了周朝，为了更好地适应王位继承制度，媵制进一步得到了发展，《公羊传庄公十九年》 :"媵者何？诸侯娶一国，则二国往媵之，以侄娣从。侄者何？兄之子也。娣者何？弟也。诸侯一聘九女，诸侯不再娶。"
大致意思是说，诸侯国娶另一个国家的女子时，嫁女的一方还要派遣娣和侄一同陪嫁，女子称娣，男子称侄。诸侯娶妻加上陪嫁的媵娣一共可以达到九人，之后就不再娶了。
而媵制的鼎盛时期是在春秋，春秋时期礼崩乐坏，不仅周天子和诸侯可以娶媵妾，连士阶层也可以，《白虎通》 :"天子、诸侯娶九女，卿大夫娶三女，士娶二女''。由此可见，媵制越来越普遍，而且在制度上的规定也越来越明确了。
但媵与妾的身份地位还是截然不同的。"妾"出身大多为女奴，只是为了满足主人欲望的物质性存在，地位极低，不是后来"庶妻"的存在。而媵的地位却高得多，在一定程度可以说陪嫁的媵是正妻的"备胎"，享受以下两种权利。
首先，如果说正妻没有生下孩子，那么媵生下的孩子也是可以作为第一继承人承继家产的，而妾的孩子被立为继承者的可能性却极小。
