作为乱世枭雄，刘备自身有着丰富的人生阅历，在东汉末期，刘备多次的拥帝失败经验让其认识到，光有纸上谈兵的能力是远远不够的。要生存，还必需要有用丰富的实战经验。
所以，马谡在刘备眼中，为人高调浮夸，只会一些嘴上功夫，并没有什么真才实学。马氏五兄弟中，马良的才学十分出众，深得刘备喜爱，也可能是马良的才华将稍差一些的马谡掩盖。乡中谚语："马氏五常，白眉最良。"作为上级刘备，一是很容易对比看出二者的强项与弱势。从刘备对于马谡的任职来看，刘备从没有过打算重用马谡。
马谡做过县令，做过太守，可是，刘备就是不将马谡调到军中任职。可以说，刘备与马谡认识的时间是比较长的，马谡最初是以荆州从事身份跟随刘备，因此，刘备可以从马谡的做事中看出其缺点。刘备说马谡"言过其实，不可大用"，是针对马谡的性格，而非其军事能力，马谡是个很好的参谋，但不是很好的统兵大将，刘备正是看出了这一点，刘备识人用人的能力还是很厉害的。
有人说，如果刘备早一些将马谡调到军中历练，马谡未必不是可造之才。然而，如果站在刘备的角度分析，即使马谡真的有不输于马良的才学，刘备也不可能将其调入军中。帝王者，最为忌惮的就是臣子做的太大，功高震主。如果，马谡真的是可造之才，很有可能在军中和马良结成同盟，组成一股对刘备产生威胁的势力，这种情况是刘备不希望见到的。
