在古代，人口数量的提升，可以直接反映国家实力的情况。因为只有足够多的人口，才可能有足够的兵源。
李治也重新改良了科举制度，让这套制度可以更好的为国家选拔出更优秀的人才。
当然，李治也没有完全放弃对外征服的计划。他只是让唐朝可以暂时喘口气。向西，在李治继位后不久，西突厥叛乱。他派遣大将苏定方带兵出征，平定了西突厥叛乱，并在这片地方设立都护府，将它纳入唐朝的管辖。
向东，李治派遣大将刘仁轨出征朝鲜半岛，击败了朝鲜半岛上的百济国。百济国国王出逃高句丽，唐朝又出兵击败了高句丽，占领平壤，平定辽东。这些对外征战的胜利，都是发生在唐高宗时期。尤其是平定朝鲜半岛。从隋朝时就开始的出征计划，就屡次失败。隋炀帝、唐太宗先后折戟，唐高宗李治却成功了。
也是在这段时期，唐朝的疆域面积也达到了最顶点，一共有1237万平方公里。北边囊括了贝加尔湖，南边到达越南，东边到达朝鲜半岛，西边到达里海。在整个中国历史上，也很少有一个朝代的疆域面积可以达到如此惊人的体量。从这一点来看，也无法忽视唐高宗李治所做的功绩。
