而随后英布果然犯了法，被判处黥刑。结果英布却哈哈大笑说："有人给我看了相，说我当在受刑之后称王，现在，大概就是这种情形了吧？"
英布这个人是天生的不安分守己者，所以，在当骊山当役徒期间，英布专门结交一些罪大恶极、十恶不赦的亡命之徒。
很快他就带着这些人趁秦末天下大乱、群雄并起时，占山为王、啸聚山林，成为土匪强盗，称霸一方。后来英布投靠项羽，因为骁勇善战，总是列于众军之首，因此一跃成为项羽手下第一猛将。
公元前206年，秦朝灭亡后，项羽分封天下时，封英布为九江王，统治九江（郡治寿春，今安徽寿县）、庐江（郡治舒县，今安徽庐江西南）二郡。
