在甲午战争失败后，清朝统治者才下决心组建新式军队，在袁世凯的统帅之下，北洋军的规模从最初的上千人增加到1905年的7万人，本以为这支部队能带领大清重新走上巅峰，却没想成了大清的掘墓人，袁世凯仗着手握军权，威逼利诱隆裕皇后退位，1912年2月，大清灭亡。
一百多万残余清军遭遣散，很多人回家种地，但也有人在军阀部队中闯荡，不过还有一支队伍一直到1987年才被解散，他们就是在九龙寨驻军的守军，他们在清朝覆灭后，反而自成体系，在当地无法无天，强迫百姓遵守大清祖制，民国、港府、英国都无法干预，1987年国家才将其解散。
