最先发难的是沛王石冲，当时他在镇守蓟城（在今北京），听说石遵废帝自立后，亲率五万军队南下，沿途不断收编人马，很快达到十余万。
然而石冲只是炮灰，轻轻松松就被石闵的十万大军击败，自己升天不说，还连累了三万多人被活埋。
石冲解决掉后，石遵安稳了几天，可不久他自己的集团就开始了明争暗斗，想当初劝石遵造反是三人，石闵是在最后的，不过随着战功累计，石闵觉得自己的位置得往上挪挪了。
排在石闵前面的苻洪在镇守关中，石闵就劝石遵说苻洪是人才，如果让其镇守关中，以后这地盘还不知道是谁的，于是石遵就罢免了苻洪的都督官职。
苻洪火了，干脆投降东晋朝廷，跳槽发展了，之后就是跟姚弋仲火并争夺关中，两人都没空管中央了，石闵成为中央的大头，掌管了禁军。
