那天，朱元璋穿着寻常衣服寻访孝陵，不成想，在路上的时候遇到了大雨。这个时候，朱元璋身边的奴才赶紧想办法，况且也没有带雨具，如果皇帝生病，那么奴才就是千刀万剐估计也不行了。还没走到地方，旁边只有几家农民的住处，于是就赶紧找了一家农户进来躲雨了。最初朱元璋进去的时候，农户并不知道朱元璋就是皇帝，按照普通礼仪招呼了之后，农户就去做其他工作了。
朱元璋看这家主人十分的大气，于是便和这家的主人闲聊了起来。当朱元璋问到这家主人的姓氏的时候，这家主人虽然很奇怪，但还是回答了朱元璋的问题，礼貌回答道"鄙人姓董，单名一个茂字"。老农的回答令朱元璋大喜：即刻就说封你为官，随后封户主人为"牧马千户"，只需负责养马养鹿的事情，并且这个千户职位还是长久的，以后你的子子孙孙都可以来做这个职位。
农户主人一听，很惊讶，问到，这是为何？朱元璋回答道："千里草，马所宜也！"原来，"董"字拆开来，就是上面一个"草"字头，下面一个"千"加一个"里"。用"千里草"来养马，必是一个好兆头。真是一个有意思的故事，一个姓氏就做了一个官职，真是划算啊！
