在演义中，我们会发现这样一个奇怪的现象，那就是曹操经常让多员大将一起围攻吕布，却从来没有让多员大将一起围攻张飞。
且看演义第六回：焚金阙董卓行凶，匿玉玺孙坚背约。
却说刘备、关羽、张飞三人在虎牢关前击败了吕布后。孙坚继续在前线作战，袁术却不供应粮食。孙坚大怒，派人责骂袁术。此时，李傕向董卓建议，希望跟孙坚联姻。孙坚当然不会允许。最终，董卓西迁长安，将都城洛阳焚烧殆尽。
此时，曹操就建议联盟军趁此时，大举进攻董卓，则大事可成矣。谁知道，诸位诸侯们都心怀鬼胎，打着自己的小算盘，没有一个人敢动兵。
曹操感到很失望，于是就带着夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进等人，星夜追击董卓。之后，碰到了吕布，夏侯惇直取吕布，没战到几个回合，就败走。曹操则让夏侯渊夹攻吕布。这是曹操第一次，让大军围攻吕布。演义中相关描述如下：
