先来说一下左宗棠，左宗棠是晚清的重臣，湘军的将领，曾带领将士们收复了新疆，受到朝廷的重用，也为清朝挽回了一丝颜面。当他听到英法联军火烧圆明园的时候，神情大变，脸上挂着担心与不安，从那之后，左宗棠看到英国人和法国人，都表现出憎恶的神情，拒绝与英国人和法国人来往，就连一支法国人从中国人里挑出来的队伍都很讨厌，他对这些英国人、法国人、以及帮助英法人干活的人放出狠话，若是他们敢骚扰中国百姓，绝不会手下留情。左宗棠在清朝的地位很高，他说的话自然引起列强的重视。从这足以看出，左宗棠是一个非常爱国、爱百姓的好官。
再来谈一下曾国藩，曾国藩同左宗棠一样，都是晚晴重要的大臣，同时他是战略家，湘军的创立者，他借着清政府镇压太平天国军这个大好的时机，依靠师徒、朋友等一些复杂的人际关系组建出一支团练。1860年，英法侵占圆明园之后，曾国藩正是加官进爵的时候，从兵部尚书升至两江总督，可谓是春风得意之时。对于英法联军侵占圆明园事件，曾国藩自然是知道的，但是并没有做出实际性的举动，反而在之后为了宣扬洋务运动的时候，稍微提到了英法的事情：
"洋人十年八月入京，不伤毁我宗庙社稷，目下在上海、宁波等处助我攻剿发匪，二者皆有德于我。我中国不宜忘其大者而怨其小者。"
由此可以看出，曾国藩为了宣扬自己的主张而忘记了国耻，要不然也不会说出这样的话。
由此可见，左宗棠和曾国藩的不同之处，虽说两者都是爱国的，但是爱国程度自然也是显而易见的，左宗棠内忧外患兼顾，而曾国藩只顾"内忧"，忽略了"外患"，这一点也成为后人对他的不满之处。不可否认的是二者对清朝的贡献是功不可没的，但是缺陷也不能忽视，以史为鉴，砥砺前行是当下最应该做的事情！
