然而，已长大成人的万历帝并没有应允，只是继续麻木不仁地拼命赏赐，给张居正及其儿子加官晋爵：晋张居正为太师，加岁禄二百石，一子由锦衣卫指挥佥事晋为世袭同知；银八宝四十两、甜食二盒、干点心二盒、烧割一分。让人怀疑他是不是早已对张居正心存芥蒂，正想用过劳方式把尽心国事的张首辅折磨逼迫致死。此时，对康复已绝望的张居正除了回复''臣病困之余，不能措辞，感谢之悰，言不能悉''还能做什么?
万历十年六月二十日，满怀着改革大业尚未成功失望和对父亲愧疚的张居正，在昏睡中度过了人生最后一程。他丢下了高堂老母和多年伴侣，撇下了一门儿孙，抛开了庙堂恩怨，斩断了喜乐情丝，以五十八岁之龄，悄无声息地走上了是天堂也是地狱的西天路！
张居正没有料到奏疏中所提的''下部热病''，竟会被人借题发挥，引向淫乱之病的猜测。张居正更没有想到他的光荣死去迎来的不是溢美的赞颂和深沉的缅怀，而是恶毒的清算、恶毒的攻击，以及家人无尽的凄凉和悲苦。
时间是最好的裁判。张居正力挽狂澜，扶大厦于将倾的救时之功，终会被世人认可。他曾经的政敌在几十年后，明王朝再一次岌岌可危时，又想起他这样的人，率先要为他平反昭雪。
只可惜，世间已无张居正！
