一直到1644年初李自成农民军从西北向北京进发，崇祯下令吴三桂入关勤王，吴三桂才将军队调出宁远城，开赴关内。
也就是说，在明朝灭亡之前，清军始终没能从正面突破宁锦防线，这足以说明宁锦防线的重要性。
事实上，在解放战争三大战役之一的辽沈战役中，锦州的作用也是巨大的，东野拿下锦州就标志着辽沈战役已经胜利一半。
所以，如果明廷放弃宁锦一线而固守山海关，实际上是相当愚蠢的行为，如果被清军长期针对，山海关可能根本抵挡不住，这也是为什么山海关依然雄伟壮丽，那是在战争中受的损伤比较小，说到底，山海关的象征性意义要大于实际军事价值。
