虽然先锋营挫败不代表整场战役失败，但对手有坚固的城坞，加上万余弓弩以及充足的军资储备，曹操的主力到后，一时也讨不到便宜。见此情景，曹操决定转移进攻方向。新方向并不是皖城，拿下皖城对于曹操来说意义不大，如果不能渡江的话，回师之后还是会被东吴在夏季围攻。换句话说，曹操即已亲征就是冲着打进江东来的。
不管曹操这次是准备了更多的船只渡江，还是想再以江心岛为中继，用蛙跳战术渡江，想达到这个目的都得再选择一个渡口。那么这个渡口在哪呢？不要忘了，濡须口其实并不是连通江淮、江东的主渡口。这个点位之所以在后期如此重要，是因为孙权在坐稳江东后，一直以濡须口和濡须水为主通道，北上巢湖、围攻合肥。要是单纯考虑横渡长江的话，当日孙策渡江时所走的横江浦才是主渡口。
横江浦背后是扬州旧治厉阳（安徽和县境内），对岸是著名的牛渚矶（安徽省马鞍山市），中间同样有沙洲，而且现在的名字就叫"江心洲"。古濡须水的话，亦有一条名为"牛屯河"的分支连通于此。现在干流已经湮灭，牛屯河拓宽则成为巢湖连通长江的主通道。对于曹操来说，并不在乎牛屯河当时有没有形成，也不在乎能不能行船。在孙权重兵防守濡须坞至濡须口一线的情况下，他需要尝试更多的可能。最起码在横江浦，孙权的防线是建立在牛渚一侧，曹操的军队能够兵临长江北岸。
见曹操分兵历阳，孙权这边遂派徐盛等将前去加强牛渚的防御。牛渚位于濡须口东北方向，二者之间的水路距离约70公里，徐盛等人可以乘蒙冲战船前往。本来水上优势在东吴这边，一路上是十分安全的。结果马上到目的地了，一阵大风刮来，直接把整个船队吹到了横江浦这边。横江浦在长江的西北岸，牛渚在东南岸，时值冬季本应盛行的是西北季风，出现这样的状况吴军这边也很意外。不过当日赤壁之战时，不期而来的东南风可是帮了东吴大忙的，这次也算是一报还一报吧。
