明朝时期的封爵制度日趋制度化，创建了历史上最为完善的封爵赐券制度，明太祖将军功与颁发"丹书铁券"有机地结合为一体，这是明朝为巩固中央统治所采取的重要措施，随着皇权的不断加强，这一制度也在发生着不同的变化，但这一制度依然延续到明朝灭亡，对清朝的封爵制度也有着很重要的影响。
（一）封爵赐券的内容
洪武三年，朱元璋论功行赏，分公爵十人，侯爵二十人赐"丹书铁券"。在制度上规定"非军功社稷者不得封爵"。可是渐渐的出现了一些功臣，手持"丹书铁券"，作为借口破坏社会秩序的现象，朱元璋晚年多疑，大肆屠杀功臣，于是封爵制度遭到破坏。
永乐到嘉靖年间，这一制度进行了修缮，但大体模式没有改变，明成祖朱棣在建立政权之后根据"靖难之变"论功行赏。但也出现了一些不靠军功封爵的人，比如说处理了驸马之死，化解明成祖与宁国公主兄妹之仇的永新伯许成。
