蜀汉章武二年（公元222年）七月，刘备东征伐吴却兵败夷陵（今湖北宜都北），只得退守白帝城收拢残兵败将，以图后进。此时的孙权不但未乘势西攻巴蜀，反而在同年十月，派太中大夫郑泉前往白帝城拜谒刘备，主动求和。究其因果，季汉虽小但小而弥坚，东吴虽大但大而不强，曹魏在侧虎视眈眈，内忧外患不得不和。
一、季汉之强，东吴之弱
季汉之强，东吴之弱，最为重要的一点就是陆战攻坚能力。
公元221年7月，刘备领兵数万开始对东吴进行大规模征伐。在《三国演义》中，刘备兴兵70万以征吴，东吴起兵20万以拒之。但是，在真实的历史上刘备初始兵力不过四万，后又派遣马良联合武陵五溪蛮夷得兵一万，合计不过五万之众，与之相抗的陆逊也领兵五万，在一线作战兵力上双方旗鼓相当。但是在战争初始，刘备军攻入吴境数百里，占领秭归，兵锋强劲，无人可挡，陆逊也只能领兵退守夷道（今湖北宜都）、猇[xiāo]亭（今湖北宜都北古老背）一线，以避锋芒。之所以会出现这样的战况，是因为在山地战方面，蜀汉军远胜于东吴军。
