第二，左宗棠性格孤傲刚直，善于做事，而李鸿章圆滑世故，善于做官。精通官场的李鸿章在官场上左右逢源，大搞裙带和敛财，所以混的风生水起。李鸿章不仅挂着醇亲王、恭亲王等满清权贵，还把慈禧太后哄得团团转，各地督抚官员也纷纷攀附李鸿章这棵大树。在做官方面，左宗棠这个倔骡子是比不上李鸿章的。左宗棠独来独往，不喜欢拉帮结派，手下僚属中多是低品级的官员，而且多是武将，其势力完全不能和李鸿章相比。左宗棠天下大公，不拉帮结派，虽然为国家做出了巨大的贡献，但难免还是被挤出权力中央，郁郁而终。
第三，李鸿章善于借势，李鸿章不仅和满清权贵关系密切，而且还把洋人拉上了船，挟洋自重。清政府最怕的就是洋人，自然不敢动李鸿章。其实，李鸿章的事业能做那么大，洋人是出了不小的力的，起码不是所有人都能从洋人那借来那么多钱。而左宗棠是主战派，恨不得把洋人都打跑，所以洋人对左宗棠是比较排斥的。在新疆他和俄国人打，在东南他和法国人打，打来打去，把资本都打没了。他苦心建立的福州船政局和南洋水师被法国人打废了，整个湘军集团也被打的七零八落，湘系集团逐渐被打没了。中法战争中，李鸿章力主和法国人和谈，让法国人不胜而胜，白瞎了左宗棠呕心沥血的付出。最终，左宗棠忧愤交加，中法战争后不久就一病不起，病逝在福州。
