僧格林沁进入军中之后勇猛非常，在1855年正月，击败了太平天国的北伐纵队，还生擒了统帅林凤祥，咸丰皇帝对其褒奖有加。
同年6月，僧格林沁又击败了太平天国名将李开芳，从此便有了"僧王"的威名。
然而在同治四年（1865 年）四月，另外一支民间起义军捻军统帅张宗禹，以诱敌之计迫使僧格林沁入伏，僧格林沁的队伍被包围聚歼，勇猛无比的僧格林沁虽然突出了重围，但是也已经是身受重伤，他躲进了麦田里，等待着合适的时机逃出去。
这时候故事的另外一名男主角出场了，他叫张皮绠，是捻军留下来负责搜索残敌的，这一年张皮绠年仅16岁，在进入麦田后，他便发现了僧格林沁。但他并不知道僧格林沁的真实身份，僧格林沁也没有发现张皮绠。
