朱元璋时年25岁，长得结实威严，而且阅历丰富，见多识广，能识文断字。朱元璋在部队里很快脱颖而出，并得到了郭子兴的重用，提拔他当做自己的帐下亲兵，专门保护自己的安全。
在元帅府里，朱元璋的才华得到更大地发挥。他领兵作战，胆略过人，而且运筹帷幄，有条不紊。郭子兴是看在眼里，喜在心头，慢慢将朱元璋当做心腹看待，每每遇到军事抉择的时候，郭子兴都会虚心请教朱元璋。
为了把朱元璋连人带心收归门下，为自己死命效力，郭子兴就将他的义女马氏许配给了朱元璋。
马氏是个聪明贤良的女子，自打父亲死后，义父郭子兴待自己如亲生女儿，可谓恩重如山，岂敢不遵命？再说，朱元璋在义父的眼里乃当世英雄，于是羞答答地表态："一切听从义父做主就是！"
