恰好这时遇到一场大雪灾，草原上牛羊大量冻死，人民遭遇到了严重的灾荒。颉利的物资不够用了，就不顾灾荒，向各个部族横征暴敛。因此，各个部族对颉利怨言越来越大，渐渐离心离德，甚至不断发动反叛。
在这样的形势下，突厥的国立越来越弱，兵力也越来越弱，不可避免地走向了衰亡之路。这大约是中国贞观初年的事了，中国唐朝很多人向李世民建议应该趁机出兵，一举解决掉突厥的威胁。长孙无忌认为这样做属于背信弃义，不应该出兵，李世民听从了长孙无忌的建议，暂时把侵略突厥汗国的事放下了，至少历史文献就是这么记载的。
然而事实上李世民考虑的应该是，中国还没做好充分的准备，突厥汗国也还有相当的实力，此时出兵并没有十足的把握。但是此后不久，贞观三年，李世民派大将李靖率兵侵入东突厥汗国，将其击溃，并俘获了颉利可汗。
