我们再来看看神话传说中有关后羿的故事。
传说帝尧的时候有一个后羿,《淮南子》说帝尧之时,天上同时出现了十个太阳,把土地都烤焦了,庄稼也枯干了,"而民无所食",人们连吃的都没有了,后来羿上射十日,万民皆喜。并且一些妖魔鬼怪也趁机出来作乱,"猰貐(yàyǔ)、凿齿、九婴、大风、封豨(shǐ)、修蛇皆为民害。" 这些妖魔鬼怪最终也都被后羿射杀死了。
近代有学者研究,认为神话中的后羿"射十日"的传说,即历史上的后羿射杀夏后"相"之事,古书传抄过程中可能抄错了,将夏后"相"而字误写成了"十日"。
羿射十日,实为后羿射死相,《山海经》记载说:"甘水之间,有羲和之国。有女子名曰羲和,方浴日于甘渊。羲和者,帝俊之妻,生十日",在东海之外,甘水之间,有个羲和国,这里有个叫羲和的女子,一天到甘渊中洗澡。羲和这个女子,是帝俊的妻子,生了十日。学者们认为 "十日"不是十个太阳,而是人名,"十日"即"相"。夏朝的帝王仲康之子相,后来被后羿、寒浞追杀,射死,这时候相的妻子已经怀孕,逃到了娘家"有仍氏",生下相的儿子少康,少康长大后在姥姥家有仍氏和舜的后代有虞氏的帮助下,一举发兵灭掉寒浞,成功恢复了夏朝,实现了"少康中兴"。
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