南宋蜀口地区地图（资料图片）
这样一来，金国的版图直接与南宋四川利州路邻界。利州路管辖范围，除今四川北部地区外，还拥有今陕西南部（陕西汉中地区）和甘肃东南部的一些地方。
后来，南宋为增强边防系统性，在利州路设立了武休关、仙人关和七方关3座关隘，这就是著名的三关。
武休关控制了陈仓道和褒斜道进入汉中的入口处，仙人关控制了仙人关道进入汉中的入口处，七方关控制了阶州进入汉中的入口处。其中，仙人关因为北通吐蕃，西通蜀中、汉中，东连岐渭，地势最为险要。
为固守三关，南宋还设置了5个州作为外围防线屏障：阶州、成州（州治今甘肃成县）、西河州、凤州（州治今陕西凤县东）、天水军（军治今甘肃天水市秦州区天水镇）。
