公元前73年，在权臣霍光的拥立下，刘询--这位几乎被世人遗忘了的皇孙登基称帝，这就是西汉历史上有名的"中兴之主"汉宣帝。而伴随着刘询的君临天下，西汉皇统也在经过了十几年的波动之后终于归属刘据一脉。
即位伊始，宣帝就碰到了一个令他十分头疼的问题：立谁为后。按照封建宗法制度，六宫之主非身为刘询嫡妻的许平君莫属。但大臣们的心中却早已不约而同地将皇后的凤冠给了霍光的女儿霍成君。
如果没有霍光，流落民间的穷小子刘询是无论如何也不可能做皇帝的。作为回报，刘询也应该册立霍成君为后。更何况在那些墨守成规的大臣们看来，出身卑微的许平君是绝对没有资格母仪天下的。
知道了这一切的许平君竭力劝说宣帝迎娶霍成君，并真诚地表示自己不在乎皇后的名分，只要能够侍奉皇帝左右就已经很知足了。诚然，皇后宝座对她不可能没有吸引力。但聪明的她知道刚刚称帝、羽翼未丰的丈夫一旦同权倾朝野的霍光翻脸，后果不堪设想。
