鲍昱这番话可谓是振聋发聩，意思是说，如今汉军有危难，朝廷却弃之不顾，等于纵容匈奴的戾气，伤害汉军将士的心。以后若是再有匈奴侵犯边界，谁还愿意为大汉戍边御敌。汉章帝听完这番话，内心的热血瞬间澎湃起来，鲍爱卿说的对呀，这些人是为我汉家刘氏卖命，绝不能寒了将士们的心，即刻下诏，发兵拯救耿恭。
艰难拯救路
于是，汉章帝下令，由敦煌、酒泉、张掖、鄯善四地共同出兵7000人马，火速增援耿恭。2个月后，援军赶到天山以南的柳中城，一举挫败一股匈奴。将匈奴斩首3800人，俘获3000多人，牛马牲口37000头。汉朝援军距离耿恭部，相隔着一座天山。天山之险素来有名。时值冬天，天山的气候异常恶劣，稍有不慎很可能7000汉军就撩在天山的雪堆里。
主将已经开始动摇，但是副将范羌坚决不同意。双方争执不下，最后相继让步，将7000汉军分拨2000人给范羌前往营救耿恭，剩余5000人扎营天山以南待命。最后，一代名将范羌冒着九死一生的风险，顺利穿越天山，击退围困耿恭的匈奴。此时，城中仅仅只有26人生还，他们经历着非人磨难考验，终于见到汉家的援军。
