以清朝皇帝为例子，大概在早上5点钟就要起床。在十分重视孝道观念的封建社会人们在起床之后除了正常的整理之外，第一件大事儿就是向长辈问安，皇帝也例外。在这之后就到了皇上的学习时间了，而学习的内容主要就是先帝们的一些祖训以及由史官所记载的一些祖辈人的日常生活，借此来警示皇帝要向先辈学习，做一名好皇帝。
一直到早上的7点钟到9点钟才是皇上可以用早饭的时间。在清代皇帝一直都是沿用本民族的饮食习惯，在他们看来一天之中的早饭和晚饭是非常重要的，也是一天中的正餐。为了能够确保皇帝的身体健康，皇帝的饭菜种类并不是自己做主，而是由专门的官员负责，为了最大程度的安全，在吃饭之前都会有人进行试菜，确定安全后才能由皇帝进食。为了避免不坏好意的人在饭菜中下毒，即使是皇上最喜欢的菜品最多也不能吃三口以上。
从九点半开始就是皇帝的正式上班时间了，在这段时间里他要处理各个官员的奏折而且还要接待外来的众多使节，繁重的政务往往都会让皇帝身心俱疲，甚至连吃饭的精力都没有。
