孟珙最伟大之处在于建立起一体化的防御体系，抵抗蒙古入侵，确保南宋政权挺过了宋蒙战争的前十余年。他指出，长江从上游的秭归到中游的寿昌防线漫长，既有渡口，又有关隘，处处防守的话令人堪忧，因此必须倾全国之力守住荆襄一带。后来襄樊的失守直接导致南宋灭亡，证明了京湖对于南方政权的重要性。
孟珙贡献最大的是藩篱三层理论，"藩篱三层"是具有远见卓识的，尤其是当时不被重视的第三道防线。孟珙已经指出蒙古军从云南、广西迂回进攻湖南的可能性。可惜，在孟珙去世六年后，忽必烈、兀良合台等人过吐蕃、灭大理、入湖南，得到了应验。由于其在抵抗蒙古军的杰出表现，故而有"机动防御大师"之称。
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