辽兴宗本想"挟夏讹宋"，也就是利用西夏压制宋朝，不料两国议和结盟，辽兴宗就不开心了。先是从宋朝入手，打算破坏两国盟约，但宋朝不傻，果断拒绝了。
权衡利弊之后，辽兴宗认为打西夏的难度更低一点，亲率骑兵十万，深入夏境400里，李元昊率左厢军迎战于贺兰山北。事先看来，此战辽国必胜，但历史总爱出意外。
一开始西夏败了，李元昊一退再退，向辽国求和而不得，双方又战作一团，忽然间起了狂风，辽方军阵大乱，李元昊趁机猛攻，竟然打赢了辽军，辽兴宗率领数骑狼狈逃回国内。
李元昊接下来的处置才叫聪明。一方面，他继续向辽国求和，另一方面，他把俘虏的辽国士卒献给了宋朝。
这等于是同时制衡了辽、宋。辽国若敢继续进攻西夏，宋朝不会坐视；宋朝若是不庇护西夏，西夏就得彻底向辽投诚。
