当年征辽东、破蹋顿，张辽力劝曹操发动进攻，毕其功于一役，曹操"壮之，自以所持麾授辽"，将临阵指挥权交给了张辽。
张辽率兵深入险地，登上天柱山，兵贵神速，出敌不意，平定了陈兰、梅成的叛乱，曹操大赞："登天山，履峻险，以取兰、成，荡寇功也。"给张辽假节和增邑。
孙权率兵十万攻打合肥，当时驻守在合肥的张辽、乐进和李典麾下只有七千人马，兵力不足，张辽亲率八百壮士出城破敌，逍遥津一战，大破吴军，杀得江东"小儿不敢夜啼"，曹操"大壮辽，拜征东将军"。曹操到来后再征孙权，巡视那次战役的发生地，问起具体战斗的过程，"循行辽战处，叹息者良久。乃增辽兵，多留诸军"，大大加强了张辽的兵力。
