经过刘邦、汉文帝和汉景帝几代人的"不干涉"，汉朝的经济实力大大提高，足以应付大规模的作战。汉武帝也是一个非常诡计多端的君主。他首先利用匈奴单于的国书羞辱吕后，以唤起国家的团结，然后大胆任命新人。一次战争赢得了大臣和人民的认可。
第三，做有志之君，开疆拓土
自古以来的皇帝，谁不想开放边界、扩大土地、为子孙后代留下数千英里土地，这样也可以成为受到历代敬仰的一代明君。汉武帝派卫青和霍去病三次大规模抗击匈奴，首先收复河套地区，然后收复河西走廊，使汉朝北部的疆域达到漠北。
汉武帝将匈奴驱逐出漠北后，采取和平和军事两用的手段，迫使他们投降。然后他又把张骞出使到西部地区，把汉朝的文化传播到世界各地。
基于以上原因，汉武帝有实力攻打匈奴，民心所向，所以他不得不打仗。匈奴人也多次进入汉朝腹地，长期以来一直把汉朝视为一只待宰的羊。因此，对汉朝的威胁仍然很大，这也是非打不可的原因。
