等到曹操迎奉汉献帝刘协后，因为兖州还没有完全平定，于是曹操又以程昱为东中郎将，领济阴太守，都督兖州事。由此，非常明显的是，曹操有的时候也将程昱作为一位武将来使用，比如中郎将、都督兖州事等，一般都是武将的官职。
二
在曹魏五子良将中，张辽曾经率领着800精兵，就击溃了孙权的10万大军，还差一点活捉了孙权，这让人感叹张辽的勇猛。而就程昱来说，也有自己的精彩一战。建安五年（200年），程昱迁为振威将军。当时袁绍在黎阳将移兵南渡，而程昱却只有七百兵守着鄄城。在官渡之战中，袁绍总共拥有10万大军。虽然攻打鄄城只有数万大军，但是，程昱只有700人马，相差同样悬殊。
对此，曹操一开始要支援程昱，不过被后者拒绝。结果，袁绍闻程昱兵少，却不敢贸然进兵。曹操闻其事，向贾诩道："程昱的胆略，超过孟贲、夏育啊。"在官渡之战后，程昱又跟随曹操平定河北，因为屡立战功，程昱被拜为奋武将军，封安国亭侯。
