简单来说就是，玛丽同时跟神圣罗马帝国、奥地利、那不勒斯和西西里之间有着血缘关系。一个血统尊贵的奥地利女大公，由此可见，她与拿破仑的婚姻必然不会是自由恋爱。而且在她之前，拿破仑跟第一任皇后约瑟芬是深深相爱的，遗憾的是约瑟芬未能为他生下一个儿子。他爱约瑟芬，可称霸欧洲是他毕生夙愿，必须要有儿子继承他的基业。
出于这个原因，1809年11月30日，40岁的拿破仑跟约瑟芬提出了离婚。他说：我的命运要高过我的意志；我最珍贵的爱情必须让位给法国的利益。约瑟芬没法不同意，离婚的同时，法国紧接着就开始考虑拿破仑的下一任婚姻对象。以他彼时的地位，这是一个十分重要的决定，必然是要从各国王室贵族之间挑选。
当女孩们的画像送来时，拿破仑却指着玛丽的画像说：这么丑，只有傻子才会娶。拿破仑比较中意的是俄罗斯沙皇的女儿安娜·帕夫洛夫娜，这桩婚姻的助力更不用说，两个大国因婚姻可以结成盟友。奥地利听说后慌了，因为它正好夹在这两个大国中间，还不如选择自己与拿破仑结成盟友。
