作者宋应星自己都没有想到，当时写的这本书，会在几百年后传到另外一个国家，引起巨大的反响，直接或间接地改变那个国家的命运。
不过幸运的是，到20世纪20年代，经过丁文江等科学家的努力，流失日本的《天工开物》终于传回中国。在那个中国灾难深重的年月里，给了多少迷茫中痛批"传统文化糟粕"的国人，一个振聋发聩的答案：中国人，早就创作出这样的智慧文明！
比《天工开物》稍微幸运的是，清初时的《算法统宗》，也一度红遍大江南北。连程大位的曾孙程先坤都标榜说"风行宇内"。但同样到了乾隆皇帝编纂《四库全书》时，《算法统宗》的命运，却横遭晴天霹雳。除了在《四库全书》里存了个目，之后就踪迹全无，完全被人为"抹去"。如果不是康熙年间《古今图书集成》里收录此书，这部宝典，极有可能完全失传。
