故事发生在明朝明太祖朱元璋在位的时候，有段时间朱元璋整肃朝廷，打击贪官污吏，正巧就查住了一个叫钱用勤的普通官员，钱用勤虽是地方官，但在任的时候靠着贪污受贿还是敛财无数，朱元璋得知之后勃然大怒，命人把他抓来关押在牢里，不过几日，对钱用勤的判决便下来了，他将为自己的贪腐付出代价，被处以极刑。
钱用勤的儿子见父亲即将被处死，着急得像热锅上的蚂蚁，他想要救父亲，正无计可施之时，却突然想到自己家里有一个免死金牌，不过，这个免死金牌可不是朱元璋赐的，而是唐朝皇帝赐给钱家祖上的，钱用勤的儿子救父心切，决心死马当活马医，就拿着这块免死金牌去见皇帝，救自己的父亲。
那么，这块前朝的免死金牌到底有没有用呢？我们先来看一看朱元璋自己发的免死金牌有没有用。
我们都知道，朱元璋是明朝的开国皇帝，建国之初，朱元璋为了笼络人心，发了大量的免死金牌给大臣们，人都说物以稀为贵，这免死金牌发得多了，也就不一定能够“免死”了，在一次谋反案中，很多牵连其中的大臣都有朱元璋的免死金牌，等朱元璋发出诛杀命令，他们把免死金牌拿出来，朱元璋也没有认，依旧把他们处死了。
