公元223年，刘备病逝于白帝城，太子刘禅继承了皇位，当时他只有十六岁，军政大权都掌控在丞相诸葛亮手中。直到蜀国灭亡，刘禅共在位40年，算是历史上在位比较长的皇帝。由于《三国演义》的影响，很多人都认为刘禅昏庸不堪，并称他为扶不起的阿斗。
古代有不少皇帝都宠信过宦官，从而使得宦官干预朝政，刘禅也不例外，他在位后期对黄皓相当宠信，甚至连大将军姜维，因畏惧黄皓的权势只能在沓中屯田避祸，不敢回成都。不少人都认为，刘禅重用黄皓，导致了蜀国灭亡，都是其昏庸无能的表现，事实真是如此吗？
作为蜀国的皇帝，在诸葛亮去世后，刘禅依旧让蜀国延续了三十年的时间，单凭这一点来说，虽然刘禅不能称为雄才大略，但也绝不是一个没有任何治国之才的皇帝。他之所以宠信宦官，真正目的只有2个字，那就是"制衡"，也就是削弱"荆州帮"的权力。
