韩擒虎父亲韩雄在北周官拜大将军。韩擒虎年少时，以有胆识和谋略而著称，体貌魁梧伟岸。北周太祖宇文泰看见他后，认为他很独特。后来，韩擒虎立了军功，授官职为都督，新安太守，慢慢地提升到仪同三司，世袭新义郡公。北周武帝宇文邕攻打北齐时，北齐将领独孤永业镇守金墉城，韩擒虎说服他投降。之后南陈军队逼进光州城，韩擒虎以行军总管之职打败了他们。又跟从宇文忻平定合州。陈将甄庆、任蛮奴、萧摩诃等互相声援，多次侵犯江北，先后侵入北周边界。韩擒虎多次挫败他们的锐气，使南陈士气大丧。
隋朝建立后，韩擒虎入仕隋朝。开皇八年（588年），隋文帝大举伐陈，以韩擒虎为先锋，他率领五百士卒夜里渡江，攻取了采石城。之后半天时间就攻了下姑苏，紧接着又夺取了新林。陈人非常害怕，陈将樊巡、鲁世真、田瑞等陆续投降了韩擒虎。晋王杨广派遣行军总管杜颜与韩擒虎会合，步兵和骑兵达两万人进攻金陵。任蛮奴被贺若弼战败，丢下军队向韩擒虎投降。韩擒虎以精锐的骑兵五百人直攻朱雀门。南陈士兵都纷纷溃散逃走。于是平定金陵，活捉了陈后主。隋文帝下诏宣扬灭陈功臣韩擒虎、贺若弼功劳。升任韩擒虎为上柱国。
此后，隋文帝另封韩擒虎为寿光县公，食邑一千户。以行军总管的身份屯兵驻守北方边境金城，防备突厥来犯，随之又授凉州总管之职。开皇十二年十一月十七日（592年12月26日），韩擒虎去世，时年五十五岁。
李靖
