王国的文武官员，都由诸侯王自己选用，而且每个王国都有自己的军队。导致郡国守备薄弱，无形中为内争埋下伏笔。
更有甚者，不知道晋武帝司马炎是年老昏聩、亦或是政治短视，还是另有想法，指定的接班人晋惠帝竟然天生憨痴，无力理政。立的皇后贾南风却又是个野心勃勃的悍妇，为达到干政的目的，竟然与藩王相勾结，作乱皇室、朝廷，引发"八王之乱"。
这次内乱持续时间长达16年之久，司马氏宗室诸王集结军队，在以洛阳、长安等为中心的黄河南北地区互相杀伐。朝廷主政者走马灯一般流换，被逐下台者大多被夷灭三族，其中很多是兄弟和叔侄关系，这是一场骨肉至亲间连环式的残酷杀戮。
时人所谓，历数以前的朝代，国家出现祸乱、至亲互杀的情况，西晋时是最厉害的。
