他跟随李魁元学习形意拳，同时也文武兼学。没过几年，就已经非常优秀了。李魁元于是将他便把他推荐给自己的师傅郭云深继续深造，孙禄堂于是便学会了真正的形意拳，但是孙禄堂并没有因此就满足。继续拜师学艺，他曾经师从好几个很有名气的武学大家。孙禄堂到北京跟八卦掌名师，程廷华学艺，孙禄堂本来自身功力就非常的深厚，再加上程廷华的指点，苦练年余之后，终于学会了八卦掌的精髓。
程廷华是一个非常好的老师，在孙禄堂学业有成之后，便鼓励他云游四海，观摩学习，以便将来自成一家。1886年春，孙禄堂只身徙步壮游南北11省，也是在这期间他访少林，朝武当，上峨眉，只要听闻有技艺高超的人就会去拜访。但是他从来就没有输过，1888年他返归故里，同年在家乡创办了蒲阳拳社，招收学员来学习。孙禄堂精研形意拳，师从李奎元，又跟随郭云深学习，一共十一年，在这期间又得宋世荣、车毅斋、白西园诸前辈亲授。
再加上孙禄堂天资弥高、而且性情恬淡，所以孙之形意拳功夫能超逸前代，功臻冲空化境。当时的人对他有很高的评价：孙禄堂武功已至"依乎天理、批大郤、道大窾"，八卦名家张兆东晚年对友人曰："以余一生所识，武功堪称神明至圣登峰造极者，惟孙禄堂一人耳。"
