不仅如此，在各国考察期间，李鸿章结识了当时英国人戈登，此次派上大用场。在戈登的支持下，各类洋枪洋炮源源不断运入中国，并配上数量惊人的欧洲兵团一同南下。
李鸿章
李鸿章所带领的淮军，不费吹灰之力便击溃了镇守太上海周边的太平军，他们马不停蹄地直攻昆山、无锡等地，李鸿章的目标很明确，直取太平天国位于苏州的根据地。
此时的太平军正身陷混战之中，听闻李鸿章部队步步逼近，李秀成带领太平军连夜赶回苏州，两军几乎在同一时间赶到苏州，一场近乎于惨烈的战争在苏州城内迅速展开。
除了李秀成的部队外，太平军还有将近三万人的部队囤与苏州，此时李秀成与李鸿章激战正酣，正是增援的关键时刻。不料镇守苏州境内的黄子隆并未理会李秀成的增援命令，而是眼睁睁看着李秀成的部队被吃掉。
