后来陆贽因为母亲的离世，为母亲守丧三年，唐德宗在这段时间开始想到了陆贽的各种好处，并且时刻关注着他。当时别人都以为这一次陆贽肯定是要被封相了，不过出人意料的是并非如此。后来发展到了贞元八年，陆贽才算是当上了宰相。
不过陆贽成为宰相后，唐德宗并没有之前对他那么喜爱了，因为陆贽整日在他身旁纠他的错，唐德宗本身开始颓废，自然错误犯的更多，陆贽又在他身边天天念叨，唐德宗不仅觉得有些烦。并且陆贽他为人清廉，从来没有贪污过钱，皇帝看不下去了，唐德宗得知后竟发下了如下的一道密旨：朕下旨劝他贪一点。清慎太过，都绝诸道馈遗，却恐事情不通。如不能纳诸财物，至如靴鞭之类，受益无妨。
看到这个密旨的人都会觉得匪夷所思，一般皇帝都害怕自己管理的时候出现贪官，唐德宗倒好，还劝着陆贽可以贪一点。不过陆贽之所以被世人称赞就是因为他的品德高尚，对于唐德宗的这一提议他自然不能照做。
不过唐德宗自身已经堕落，他自然欣赏不到陆贽的好，只是觉得陆贽麻烦，后来裴延龄在唐德宗面前诋毁陆贽的时候，唐德宗竟然想要将陆贽杀了。后来陆贽被贬为了刺史，众人都像唐德宗提议让陆贽去做节度使，但是唐德宗并没有接受这一提议，他将两人之间那种患难与共的情意忘得是一干二净。这大概也是唐朝中后期衰亡的原因之一。
