根据宋史来看，陈桥兵变的最终受益者赵匡胤是最不知情的人，整个兵变都是顺理成章的，没有流血，也不存在预谋。但是，事实上真的如此吗？经过学者的研究，这兵变其实是一场非常成功的有预谋的兵变。
先是早已许久没有战事的边境发出警报，称北韩与辽国联手开始对后周用兵。先皇柴荣去世后，新的皇帝才7岁，很多事依靠着宰相。辽国想趁此机会解决掉后周。面对来犯的敌军，朝廷最终决定让赵匡胤带兵迎战。
谁知赵匡胤称朝廷给的士兵太少了，没法去打仗。最终宰相便给他能够统帅全国兵马的权利。初二点的兵，第二天就浩浩荡荡出发了。到了陈桥便就地驻扎，第二天一早就发生了兵变。据称士兵们在军营内高呼让赵匡胤当皇帝，还不容分说地将"黄袍"给一脸懵的赵匡胤穿上。
