这两房的中书舍人都是内阁的属下，自称"文渊阁书办"或"内阁书办"，可参与写票。中书科、直两殿、直两房中书舍人相比较，中书科中书舍人地位最高。成化前，直武英殿中书舍人和直文华殿中书舍人地位低下，以后随着内阁地位的提升有所改观。
中书科中书舍人入仕门槛较高，非进士出身不能胜任，而且要经过吏部选用方可出任，其升迁也相对较快，可得科道部属。而两殿、两房的中书舍人，不一定非要是进士出身，也不必经吏部选任，可以从监生、生儒、布衣能书者中选用。不过这些中书舍人不得升迁科道部属。
总体说来，明代的中书舍人不过是个书办，并无多大权力，所有一切事物必须奉命，在政治上处于被动地位，虽然他们也是近侍之臣，但是在中枢机构中很难发挥作用。
到了清代时，中书舍人这个官职已经不复存在了，而是叫中书，对于任职要求也进一步降低，只是在贡生、荫生中择优选用。至于我们所熟知的内阁中书又完全是另一个概念，按清制，内阁中书一职虽然品级不高，可一般情况下都是新科进士出任，当然也有很多满洲八旗子弟充任。
中书舍人从它诞生之初一直到被取缔，其地位经过了一个从低到高，再从高到底的过程，其巅峰时期是在唐、宋两代，到了明代时已经是个微末小吏了。因此，想要了解中书舍人这个官职就必须放在不同时代背景中去进行对比。
