不知道大家有没有发现，从汉朝开始，我们习惯称某个皇帝叫某某帝，比如汉武帝，汉灵帝，汉献帝等等，可是后来到了唐宋时代我们称呼皇帝都是某某宗，比如唐太宗，唐玄宗，宋徽宗，宋钦宗，那么这是为什么呢？为什么同样是皇帝，他们的称呼不一样呢？
从汉代开始，人们习惯用谥号称呼皇帝，谥号就是人死之后根据他的生平事迹与品德修养来评定褒贬，基于善意评价或者带有批判评价的一个称号。谥号制度起源时间不详，最早可追溯到周穆王前后，直到秦始皇统一了中国之后取消了谥号。称呼皇帝为几世，比如我们说的秦二世，但是秦朝只经历了两世，就被刘邦所创立的大汉王朝所取代，刘邦恢复了谥号制度得以延续。所以汉代的皇帝又有了谥号，并且依然遵循之前的规矩，客观公正的评价帝王，做的不好的皇帝就会安上一个不好的谥号，以示批评，汉灵帝中的"灵"其实就是贬义。
但是在魏晋南北朝之后，谥号就开始变味了，变成了阿谀奉承的利器，通常是只褒不贬，谥号的字数也越来越多，从最初的一两个字变成七八个字，到明代的时候已经是十几个字了。比如朱棣，明朝的第三位皇帝，谥号是太宗帝天弘道高明广运圣物神功智孝仁皇帝，这个时候再用谥号来称呼皇帝就有点太复杂了。不能用谥号，那么怎么办？
