次日中午,淮军分水陆两路猛攻苏州,为郜永宽等人的投降造势。情势危急之下,以谭绍光为首的一干守军,准备迎敌作战。就在这个时候,郜永宽、汪定钧等"八王"瞬间暴起,不但杀害了谭绍光,还把其余主张不降的"王"杀害了,甚至还屠戮了1万余名太平军。随后,这八个人便带着谭绍光的首级,前往李鸿章的营帐纳投名状。
李鸿章大喜,他不但亲自出门相迎,还设宴款待这八个新部下。入座之后,李鸿章频频敬酒,夸郜永宽几人是心怀天下之人,与此同时,他还让身边的武弁手,将事先准备好的武服递呈八人。然而,正当郜永宽等人要接受时,武弁手却拨出腰刀,砍杀了郜永宽等八个降将。最后,李鸿章实施了历史上著名的"杀降行动",苏州城内2万多降卒,都未能幸免于难。